La première assemblée des apôtres de 2023 a eu lieu mardi et mercredi. Au même moment, une grippe naissante m’indispose. Afin d’être à même de réaliser le voyage prévu en Autriche le week-end, je lève le pied le jeudi.

Le Railjet (train de voyageurs longue distance des Chemins de fer fédéraux autrichiens), au départ de la gare centrale de Zurich, part à l’heure. Dans mes bagages – on ne sait jamais – j’emporte de bons remèdes maison contre le rhume. Étonnamment, je récupère très bien ; les médicaments peuvent donc rester dans les bagages.

À Wörgl, au Tyrol, l’évêque Jeram vient me chercher. Nous disposons de suffisamment de temps ce soir pour des premières discussions. Le voyage du samedi matin nous amène d’abord à Salzbourg, où nous nous arrêtons pour une visite pastorale. Puis, un coup d’œil à l’horloge nous rappelle que nous devons nous mettre en route pour Braunau-sur-l’Inn en Haute-Autriche. Le service est prévu à 15 heures.

Je suis surpris du nombre de frères et sœurs rassemblés pour le service divin de ce samedi après-midi. Avec l’arrivée de l’apôtre Pfützner, nous sommes au complet. Dans une atmosphère vraiment émouvante, nous vivons cette rencontre avec Dieu. La chaleur de la communauté est bienfaisante.

Les frères et sœurs avaient préparé quelque chose à grignoter et à boire dans le hall d’entrée pour favoriser des échanges après le service divin. Nous en profitons, mais il faut déjà repartir. Le trajet qui nous conduit à Leobersdorf, près de Vienne en Basse-Autriche, dure un peu plus de trois heures. Nous sommes donc déjà sur place pour dimanche.

Aujourd’hui est un jour de fête : une nouvelle communauté naît. Les deux communautés de Möllersdorf et de Wiener Neustadt ne forment, dès ce dimanche, plus qu’une communauté. Un lieu de rencontre digne de ce nom a pu être trouvé à Leobersdorf et magnifiquement préparé. Félicitations pour le travail réussi ! Toutes les places sont occupées. La consécration d’un lieu de service divin m’émeut toujours particulièrement. Le processus de croissance de la nouvelle communauté n’est probablement pas encore terminé. Cependant, je suis reconnaissant de constater que beaucoup de choses ont déjà été réalisées et que chacun fait sa part pour que l’avenir commun apporte une évolution positive.

La partie musicale, chants et morceaux de musique, a été intensément préparée et le résultat est bien là.

Il y a beaucoup à faire durant le service divin. En plus de la décharge des deux conducteurs des précédentes communautés, il s’agit de mandater le conducteur de la nouvelle communauté et confirmer les frères des deux communautés dans leur ministère. Nous souhaitons à tous une grande bénédiction et beaucoup de joie pour l’avenir !

Le voyage continue vers la Styrie. Dans deux heures, nous atteindrons le deuxième lieu de service divin de ce dimanche : Leibnitz. Avant cela, nous prenons congé de l’évêque Jeram, qui entreprend le voyage de retour, qui lui prendra cinq heures.

Ce que j’apprends d’une sœur en la foi âgée me rend très humble. Elle n’a pas hésité à faire plus de deux heures de trajet en voiture pour assister au service divin. Mais, pour le retour dans la nuit, elle ne se sent plus très en sécurité et n’hésite donc pas à réserver une chambre d’hôtel.

Comme lors des deux services divins précédents, j’éprouve une vraie joie dans le Seigneur. La motivation et l’enthousiasme des frères et sœurs balaient et repoussent les soucis et les difficultés au second plan. Le chœur et l’orchestre soulignent également cela.

Certains frères et sœurs parlent de leurs situations de vie. Je suis étonné de la confiance inébranlable en Dieu et de la foi profonde.

Avant de commencer le voyage de retour, nous rendons visite à un prêtre à la retraite, à Graz, qui est sur le point de vivre la dernière partie de son chemin terrestre. Ensemble, dans un petit cercle, nous célébrons la sainte cène.

L’apôtre et son épouse m’accompagnent jusqu’au train de nuit qui attend déjà sur le quai. Il est 21 heures. Le trajet en wagon-lit est vraiment très pratique. Cela me permet d’économiser une nuit dans un hôtel et d’être déjà à Zurich lundi matin.