Pour la dernière fois cette année, prenons donc les choses les unes après les autres. Mardi se déroule la dernière réunion du comité directeur de l’ÉNA de Suisse. C’est une première pour deux nouveaux membres : le berger Markus Demuth (district de Schaffhouse) et l’évangéliste Marcel Schildknecht (district des Grisons). Comme c’est le cas à chaque fin d’année, l’accent est mis sur la planification budgétaire et financière.

Ce n’est pas la première fois de l’année que je me rends à Berthoud ce mercredi, pour y célébrer le service divin. La rencontre avec les jeunes du district de Berne-Nord dans notre église de Berthoud remonte déjà à quelque temps, mais j’en garde de bons souvenirs. Il y avait même des jeunes qui avaient pris le train avec moi. Ce mercredi, le service divin réunit les communautés de Berthoud, Langnau im Emmental et Wasen. Conviviale et accueillante, l’entrée de l’église rayonne dans la nuit noire. La joie que l’on peut lire sur les visages des frères et sœurs qui arrivent renforce ce sentiment. Dans l’ambiance de l’Avent, nous prenons conscience de la façon dont Jésus-Christ est au milieu de nous dans l’action du Saint-Esprit. Le chant intermédiaire « L’Éternel est mon Dieu, ma lumière et mon rempart » entonné par toute l’assemblée nous donne l’occasion d’exprimer les sentiments de nos cœurs. Peu importe donc que je ne rentre à la maison qu’après minuit. Le compte rendu (en allemand) de ce service divin est disponible ici.

Puis, presque comme toujours, le vendredi est un jour de voyage. Je vivrai le troisième dimanche de l’Avent à Madrid, la capitale de l’Espagne. En mai de cette année, les frères et sœurs ont été informés que l’évêque Pedro Olmedo prendrait sa retraite ce week-end.

En deux heures de vol, nous passons des congères hivernales à la pluie de Madrid. L’accueil à l’aéroport est joyeux : ¡Bienvenidos! Une accolade chaleureuse de l’évêque Olmedo nous confirme que nous sommes bien en Espagne. Hola, ¿qué tal? Dès les premiers instants, nous avons tant de choses à nous dire...

Peu à peu, les ministres de district de toute l’Espagne arrivent. L’apôtre Vasile Cone (qui était souvent en route avec l’évêque Olmedo pour visiter les frères et sœurs roumains vivant en Espagne et pour les servir dans leur langue) et l’apôtre à la retraite Erhard Suter sont également invités. Contrairement aux prévisions météorologiques, le soleil brille, et il fait agréablement chaud. Un bon début !

Lors de l’assemblée extraordinaire des délégués s’effectue le changement de président de l’Église pour l’Espagne. L’évêque Pedro Olmedo est remplacé par le futur évêque Victor Alganza.

Pleins d’attente, nous nous rendons à l’église tôt le samedi soir. Les frères et sœurs ont eu le désir de réjouir l’évêque sortant avec des chants produits par des enfants, des jeunes et des chœurs d’adultes. Un film vidéo retraçant sa vie et son travail, ainsi que des messages de salutations complètent cet événement. C’est un vrai succès, qui suscite l’enthousiasme de tous. Nous sentons à quel point l’évêque est aimé et apprécié par les jeunes et les moins jeunes. Quelques larmes sont versées. C’est vraiment une vie de dévouement et de zèle dont a fait preuve l’évêque, soutenu par son épouse Pili et sa famille, en servant les frères et sœurs des communautés, cela durant quarante et une années en tant que serviteur de Dieu dans les différents ministères qu’il a assumés. Son travail est marqué par l’amour.

Un compte rendu à ce sujet (en espagnol) est disponible sur la page d’accueil suivante: : La " mala suerte ": un repaso por la trayectoria del Obispo Olmedo - Iglesia regional España (inaee.org).

Le dimanche matin, la météo est conforme aux prévisions : il pleut à torrents, mais cela ne nous dérange pas du tout.

Un mélange de légère tristesse, de gratitude et de joie habite nos cœurs sur le chemin de l’église. Inévitablement, comme tout ce qui est soumis au temps qui passe, la retraite approche. Nous vivons un service divin plein d’émotions grâce à la présence de Dieu et la communion très particulière avec la communauté invisible. Nous accordons volontiers la retraite à l’évêque sortant et à ses proches. Nous sommes très reconnaissants à notre Père céleste pour tout ce que nous avons vécu ces dernières années, et parce qu’il a préparé et appelé à son service un successeur à l’évêque qui part en retraite. Nous remercions le nouvel évêque Victor Alganza, mais aussi son épouse Luisa et les enfants pour leur engagement à répondre à l’appel de Dieu et à soutenir l’évêque dans sa tâche future. Nous vivons une grande célébration, emplie de joie et d’amour. La mentalité latine rend tout cela encore plus intense et touchant. Vraiment un avant-goût de l’avenir ! L’évêque Alganza sera responsable de Cuba en plus de l’Espagne et de Gibraltar.

Vous pouvez aussi consulter des comptes rendus de ce week-end en cliquant sur les liens suivants :

¡Gracias por tu trabajo! - Iglesia regional España (inaee.org)

La novia se está preparando - Iglesia regional España (inaee.org)

Après le service divin, nous nous joignons à toute la communauté pour cultiver encore durant quelques instants la communion fraternelle. Puis il est déjà temps de prendre congé, de nous rendre à l’aéroport et de retourner à la maison. ¡Hasta pronto! Feliz navidad, un año nuevo bendecido!  (À bientôt ! Joyeux Noël, bonne année !)