En cette période, il est particulièrement difficile pour les conducteurs de communauté de trouver, en dépit des restrictions en vigueur, les moyens pour permettre au plus grand nombre possible de fidèles de vivre les services divins en présentiel lors des visites de ministres supérieurs. Je suis toujours impressionné par les solutions trouvées, avec beaucoup de doigté, pour y parvenir. Aujourd’hui encore, je voudrais remercier particulièrement tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, contribuent à atteindre la meilleure solution possible.

La porte d’entrée de l’église de Riggisberg était grande ouverte, et l’on entendait déjà des chants accueillants interprétés à l’orgue et au violon. Ma dernière visite dans cette communauté datait du 30 mai 2018 ; ce fut le dernier service divin avant mon mandatement en tant qu’apôtre de district. C’est l’une des communautés que j’ai visitées à de nombreuses reprises en tant qu’évangéliste, puis en tant qu’évangéliste de district. C’est un sentiment agréable de revoir les frères et sœurs et de constater qu’ils sont restés fermes dans leur foi. Un fidèle diacre a été admis à la retraite ministérielle, à l’âge de 67 ans. Lui et moi nous connaissons depuis notre adolescence. Malgré des problèmes de santé, il est toujours resté joyeux et confiant. Il est un modèle pour moi.

Le samedi, en petit comité, nous avons accueilli l’apôtre-patriarche. Mais ce moment a été précédé d’un peu d’agitation. En effet, l’hôtel que nous avions retenu a annulé à court terme la réservation et nous nous trouvions dans l’embarras. Heureusement, après bien des efforts, une solution a pu être trouvée. La veille au soir, à la suite de cette annulation, le frère chargé de la réservation avait contacté une trentaine d’hôtels, hélas sans succès. Puis, durant la nuit, il rêva d’un hôtel auquel il n’avait pas pensé… et dans lequel il a pu faire une réservation dès le matin.

Lors d’une assemblée des apôtres, le futur apôtre Matthias Pfützner, qui devait être ordonné le lendemain, a prononcé le vœu tel que mentionné dans les statuts. Pour bien comprendre, je cite le passage suivant, tiré de la préface des statuts de l’Église néo-apostolique internationale :

« L’Église néo-apostolique internationale (ci-après : ÉNAI) est une association indépendante, au sens du droit suisse. Elle rassemble en son sein, à titre de membres, l’apôtre-patriarche en exercice et tous les apôtres de district et apôtres actifs au service de l’Église néo-apostolique dans l’ensemble des pays du globe. L’ÉNAI constitue, avec toutes les Églises néo-apostoliques territoriales, dans le respect de leur autonomie juridique, une Église universelle qui, dans l’unité de la doctrine, œuvre à l’échelle internationale sous la direction de l’apôtre-patriarche qui est son ministre suprême. »

Et voici la formulation du vœu en question (article 4.3 des statuts) :

« Devant Dieu, le Père, son Fils Jésus-Christ et le Saint-Esprit, je promets solennellement d’aimer Dieu, le Tout-Puissant, le Créateur de toutes choses, de tout mon cœur, de toute mon âme, de toute ma pensée et de toute ma force, et mon prochain comme moi-même. Mon saint devoir consistera à proclamer l’enseignement de Jésus-Christ et, plus particulièrement, le pouvoir rédempteur de son sacrifice et son retour, et à me faire guider uniquement par le Saint-Esprit pour remplir avec droiture, soin, conscience et justice, le mandat que j’ai reçu au nom de Jésus. Je servirai avec humilité et j’adopterai un comportement digne et honorable à l’égard de Dieu et des hommes.

Je reconnais en l’apôtre-patriarche le ministre suprême de l’Église et l’assure de mon entier soutien. Je professe l’unité avec l’apôtre-patriarche et les apôtres de district et apôtres de l’Église néo-apostolique qui sont en communion avec lui, et dont le devoir suprême est l’obéissance de la foi, le plus grand honneur la fidélité envers l’Œuvre de Dieu et l’objectif majeur la perfection en Christ.

Ministre dirigeant de l’Église néo-apostolique, je m’engage à toujours respecter ce vœu, sans aucune ambiguïté, et à vivre conformément à l’Évangile en qualité d’apôtre de l’Église néo-apostolique. »

Les statuts peuvent être consultés intégralement sur le site internet de l’Église néo-apostolique internationale.

Le dimanche eut lieu le service divin célébré par l’apôtre-patriarche en l’église de Zofingue, qui a été retransmis dans tout le champ d’activité de l’apôtre de district. C’est à cette occasion que l’apôtre Philipp Burren a été admis à la retraite ministérielle et que l’ancien de district Matthias Pfützner a été ordonné dans le ministère d’apôtre. Un compte rendu de ce service divin est disponible ici.  

Le Dieu trinité est synonyme de continuité, même si ses serviteurs changent. Cette connaissance nous rend profondément humbles et engendre de la sécurité.