En plus des membres de la paroisse de Sant’Angelo dei Lombardi, quelques membres de la paroisse d’Atripalda sont présents. Ces derniers ont parcouru une cinquantaine de kilomètres pour se joindre à la chorale et participer à l’office religieux. C’est agréable de revoir les frères et sœurs, d’entendre et d’enregistrer la parole de Dieu avec eux. Le chœur a répété de manière assidue et est donc très bien préparé. Une atmosphère de l’Avent contemplative et sincère se répand au milieu de nous et dans nos cœurs.

Avant de partir le lendemain pour Lanciano, à 270 kilomètres de là, nous avons quelques réunions, dès le matin. Un épais brouillard rend les 50 premiers kilomètres du voyage tout sauf faciles. Heureusement, l’ancien du district connaît le chemin comme sa poche.

À Lanciano, la communauté a préparé une surprise. Les dernières concertations concernant le programme ont lieu en chemin, sans que je puisse deviner ce qui est exactement prévu. Le secret n’est révélé que lorsque nous pénétrons dans le hall d’entrée : une chorale d’enfants nous attend et interprète avec enthousiasme un chant de bienvenue. Ici aussi, la joie des retrouvailles est grande. Le chœur et un groupe instrumental enrichissent le service divin. À la fin, la petite Alessandra me remet un dessin avec un portrait de moi ; selon ses parents, elle l’a réalisé toute seule et sans y invitée. Ce n’est que pour écrire le prénom et le nom que ses parents l’ont aidée.

Après le service divin, nous retournons à Sant’Angelo dei Lombardi et regagnons notre hébergement quelque peu après minuit. En chemin, à une aire d’autoroute, nous avons l’occasion de nous sustenter avec un sandwich chaud.

Ce voyage prend fin le vendredi à 18 heures avec le retour à la maison.

Le deuxième dimanche de l’Avent, avec le soleil levant, nous nous rendons à Buchs SG, dans la vallée du Rhin. Une belle assemblée festive s’y est réunie. Les communautés de Coire, Poschiavo, Samedan et Valchava participent également au service divin via une connexion internet. Il y a bien sûr une raison à cela. Peter Fitze, un ancien du district éprouvé et fidèle, est admis à la retraite et l’évangéliste Marcel Schildknecht est mandaté comme nouveau conducteur de district. Ce passage de témoin se déroule dans une atmosphère digne. Le chœur et l’orchestre apportent une belle empreinte au service divin. L’apôtre Burren et l’évêque Keller m’accompagnent.

Après le service divin, nous n’avons pas à nous disperser immédiatement. Des mains alertes ont richement préparé une belle table. De cette façon, tout en mangeant, nous poursuivons les instants de communion.

Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons dans la communauté d’origine de mon épouse, à Egg dans le « Pfannenstil » zurichois. Les fidèles s’y sont réunis dans une belle ambiance de l’Avent, et je vis de beaux instants de communion avec eux.

Le conseil que j’ai transmis ici et là est bien sûr aussi pour moi : prenons consciemment du temps pour retrouver une paix intérieure et pour réfléchir aux choses essentielles dans nos vies, à la richesse de l’âme en Jésus-Christ. Cela en vaut la peine.